位于怀柔县城关镇西北29公里的黄花城，是北京界内少有的山水相连的长城，因仲夏时节这里的屋宇村舍会被淹没进漫天的黄花之中而得名。元朝，这里已是交通繁忙的村落，明朝，成为京都的军事重镇，称“本镇关”。

    黄花城长城正式从明代开始修建的。传说朝廷派一位叫蔡凯的大将军主持建造，但历经多年才修好。朝廷几多不满，朝中奸佞趁机以“工期过长，投资太大”告了蔡将军一状，结果蔡将军竟被斩首。后来，皇帝意识到这里有蹊跷之处，派人到镇中调查，见蔡将军修筑的长城极险峻、坚固、用米汤固定的砖石竟敲击不出一丝裂纹。
于是终于明白这城墙绝非偷工减料之作，后来重新为蔡将军树碑立墓以示“平反”，并在城下极显著的岩石之上，刻上颜鲁公体“金汤”二字，每字有2米见方。所以黄花城又称“金汤长城”。
　　“ 金汤”是“金城汤地”的略称，形容坚不可摧
的城池。可见，这里的长城之牢靠在历史上早已著名。当年日寇侵入华北，想尽办法，最后用炸药才炸毁一段长城。于是，一侧城墙从此落入湖中，形成今天的“二龙戏珠”之势，湖也由此得名，“金汤湖”。湖水深达30米，有几十口泉眼从湖底涌水，冰冷彻骨，水质清冽，是天然的“矿泉水”。解放后，修建了水闸，几十米的落差在夏季形成了小瀑布。
　没有八达岭那样雄伟、司马台那样险峻，但金汤长城的清灵俊秀，无时不透露着宁静的美。

　　 在“金汤池”西侧的西泰村，有一处奇妙的“半壁山”，距今一亿年前，这里曾发生过强烈的地壳变迁运动，这座火山岩山质坚硬，岩石破裂后就形成这个险峻峭拔的半壁山。